2016 ist ein besonderes Jahr für Jeep, denn der beliebteste aller SUVs feiert sein 75 (!) –jähriges Jubiläum. In seinem Geburtsjahr 1941 dachte freilich noch niemand daran, dass aus diesem ersten geländetauglichen Auto eine der erfolgreichsten Geländewagenfamilien der Welt und der Vorreiter einer gesamten Fahrzeuggattung entstehen würde – nicht einmal sein Erfinder, der geniale Automobilkonstrukteur Karl Probst. Die Historie des Jeeps ist schnell erzählt: Die US-Army benötigte im Zweiten Weltkrieg dringend ein “leichtes Aufklärungsfahrzeug mit Vierradantrieb“. Ausgewählt wurde schließlich ein Model des Herstellers Willys-Overland, das ab 1941 zur Ikone wurde. Ein Symbolbild hierfür sind im Jeep sitzende GIs, die als Kaugummi verteilende Befreier von der Nazi-Diktatur gefeiert werden. Dieser Wagen war die Basis für die Marke Jeep, deren Name zum Gattungsbegriff für Geländewagen avancierte. Die Entwicklung des Allradlers war ein Regierungsauftrag, also ein “Governmental Project“, kurz: GP und gesprochen Dschipie. Daraus wurde schließlich Jeep. Willys-Overland ließ sich 1950 die Jeep-Markenrechte schützen und fortan markierte das Jeep-Logo nicht nur die auch in der Landwirtschaft geschätzte zivile CJ-Serie, sondern viele Pioniere unter den Lifestyle- und Luxus-Geländewagen. Jeep wuchs, und der Hersteller Willys-Overland fusionierte mit der Kaiser-Frazer Corporation. Heute gehört Jeep zu Chrysler und damit zum Konzern Fiat Chrysler Automobiles (FCA). So wechselhaft die Unternehmensgeschichte auch war: die Modellpolitik von Jeep ist sich in ihren Grundzügen treu geblieben. Der Jeep CJ-5 wurde mehr als 30 Jahre lang fast unverändert gebaut. Im Prinzip ist auch der aktuelle Jeep Wrangler – zumindest optisch – noch sehr eng an dieses Auto angelehnt: Siebenschlitziger Kühlergrill, runde Scheinwerfer, trapezförmige Radhäuser, Haken zur Motorhaubenverriegelung, Kastendesign – kaum ein anderes modernes Serienauto ähnelt so stark einem Ur-Modell. Jeep gelang es konsequent, über 75 Jahre seiner Pionierrolle bei der Eroberung neuer Marktsegmente gerecht zu werden. Dies durch Modellreihen wie den 1963 gestarteten Wagoneer als Vorreiter von Offroadern mit Pkw-Komfort à la Range Rover, den Pick-up Jeep Gladiator (ab 1963), den Jeep Cherokee für jüngere Lifestylekunden (ab 1974), den luxuriösen Jeep Grand Wagoneer mit 5,9-Liter-V8 und sensationell hoher Anhängelast (ab 1984) und den Jeep Grand Cherokee. Nicht zu vergessen die Flut an Jeep-Concept-Cars und außergewöhnliche Leistungsträger wie zuletzt der 257 km/h schnelle Grand Cherokee Hemi mit 6,4-Liter-V8 und 344 kW/468 PS Leistung. Heute zeigt aber auch der kleine Renegade allen Konkurrenten, welche Faszination das Jeep-Logo auf Kunden ausübt. Für Fiat Chrysler Automobiles vielleicht das schönste Geschenk zum Jubiläum. Unveränderliche Gestaltungselemente, extreme Geländegängigkeit, robuste Technik – diese Merkmale prägten die Marke Jeep in den vergangenen 75 Jahren. Zum Markenjubiläum gibt es jetzt zudem die “75th Anniversary Special Edition”: Limitierte Sondermodelle aller Jeep-Baureihen mit üppiger Ausstattung, bronzefarbenen Zierelementen und Sonderfarben. Das Mantra dabei lautet, alt bewährtem treu bleiben und dennoch innovativ sein. Am 26. Juli 2016 veranstaltete Fiat Chrysler Automobiles in Wörth am Main eine nationale Fahrvorstellung. Neben einer Pressekonferenz gab es dort auch die Möglichkeit zu Testfahrten mit den neuen Jeep Modellen der 75th Anniversary Special Edition sowie historischen Jeep-Meilensteinen. Auch zukünftig wird Jeep weiter vom SUV-Boom profitieren. Im vergangenen Jahr waren es 1,2 Millionen verkaufte Autos. Das Ziel für 2018 ist, weltweit zwei Millionen Autos zu verkaufen. Im kommenden Jahr wird Jeep einen neuen Kompakt-SUV im Format des VW Tiguan vorstellen. Anschließend soll eine neue Generation der Markenikone Wrangler erscheinen, unter anderem auch als Pick-up-Variante, und eine Neuauflage des Flaggschiffs Grand Cherokee ist ebenso geplant. Glückwunsch, Jeep, auf die nächsten 75 Jahre!

Eine sehr flotte Linienführung und eine bis ins Detail gelungene Optik hat er, der Volvo V40. Selbst die Haube fällt trotz Einhaltung der Fußgängerschutz-Vorgaben im Vergleich zur Konkurrenz schön nach unten ab. Der V40 D4 ist auf jeden Fall einer der sportlichsten Vertreter seiner Klasse, der zudem mit einem hohen Maß an Sicherheit glänzen kann. Die einzigartigen T-förmigen Voll-LED-Scheinwerfer „Thors Hammer“ mit dynamischem Kurvenlicht und erweitertem LED-Fernlicht leuchten selbst die dunkelsten Straßen immer optimal aus. Durch den Fernlichtassistenten können Sie sogar permanent mit aktiviertem Fernlicht fahren, ohne dabei entgegenkommende oder vorausfahrende Fahrzeuge zu blenden. Außerdem lassen diese Scheinwerfer den neuen Volvo V40 nicht nur athletischer wirken – sie unterstreichen zusätzlich seine Zugehörigkeit zur neuesten Generation der Volvo Fahrzeuge. Die gute und wohnliche Ausstattung spricht ebenso für den V40 wie der sehr kultivierte und kräftige Motor, der auch beim Verbrauch noch im Rahmen bleibt. Das eindrucksvolle Drehmoment von 400 Nm liegt schon zwischen 1.750 und 2.500 Umdrehungen/min an und beschleunigt den V40 in kurzen 7,2 Sekunden auf Tempo 100. Der neue 2,0 Liter-Turbodiesel hat eine Leistung von 190 PS (140 KW). Schon ein kleiner Tipp aufs Gaspedal reicht dabei aus, dass der Volvo seine geballte Kraft freisetzt und man in die Sitze gepresst wird. Wer hier nur sanft anfahren möchte, muss seinen Gasfuß sehr im Zaum halten, damit er nicht wie wild lossprintet. Wunderbar harmoniert der Motor dabei mit der 8-Gang-Automatik, die jederzeit den passenden Gang parat hat und die Gangwechsel auch sehr sanft vollzieht. Der Volvo bietet dabei schon aus dem Drehzahlkeller viel Kraft, und so werden Überholvorgänge und die Beschleunigung beim Auffahren auf die Autobahn zur einfachen Übung, die der V40 souverän und schnell meistert. Viel Aufwand steckt in Details, so besitzt jedes Einspritzventil einen eigenen Drucksensor. Das Fahrwerk ist schön sportlich abgestimmt, lässt aber genug Komfort übrig. Die schnellen, aber dennoch besonders zarten Gangwechsel und die gute Dämmung tun ein Übriges, um den Komfort zu unterstreichen. Wer will, veredelt das feine Gleiten mit der guten Soundanlage. Der Innenraum ist Volvo-typisch durchgestylt. Selbst Piloten mit einer hohen Körpergröße finden in den sehr angenehmen Sitzen leicht eine optimale Sitzposition. Bequem hat man es auch im Fond, wo es auf Wunsch sogar eine Sitzheizung gibt. Der Kofferraum schluckt trotz flacher Heckscheibe immer noch gute 335 Liter Gepäck. Zudem gibt es großzügig dimensionierte Ablagen und Getränkehalter im Innenraum. Im Cockpit fällt ein dreifach veränderbares digitales Instrumenten-Display auf. Die Anzeigen sind im Vergleich zu manch anderen Fahrzeugen richtig gut gemacht. Natürlich kann man seinen V40 mit einer Fülle an Extras noch exklusiver und sicherer gestalten. So gibt es beispielsweise neben der 8-Gang-Automatik auch noch 18-Zoll-Leichtmetallfelgen “XION II”, das Business-Paket Connect Pro, das IntelliSafe Pro-Paket, das Klima-Komfortpaket, das Licht-Paket, elektrisch verstellbare Vordersitze, Sitzheizung, ein Sportfahrwerk, eine Einparkhilfe hinten, ein schlüsselloses Zugangs- und Startsystem, eine Rückfahrkamera und eine adaptive Servolenkung. So ausgestattet zeigt sich der Schwede dann aber auch schon sehr sportiv und lässt keine Wünsche mehr offen. Die Gestaltung der Armatureneinheit wirkt sehr modern, und trotz vieler Knöpfe in der Mittelkonsole findet man sich rasch zurecht.  Bei der Verarbeitung zeigt der Volvo V40 dann Premium-Niveau, und auch die verwendeten Materialien wirken sehr hochwertig. Vor allem der Mix aus Leder und Alu-Zierelementen verleiht dem Innenraum einen sehr sportlichen Touch. Also: alles richtig gemacht, Volvo! Der V40 D4 bringt seinen sportlichen Charakter gut zur Geltung, ohne den Komfort zu vernachlässigen. Der Motor liefert beeindruckende Fahrleistungen bei niedrigem Verbrauch. Lenkung und Automatikgetriebe arbeiten souverän. Somit ist ein rundum sicherer und komfortabler Reisespaß garantiert.

Mit dem neuen Proace wagt Toyota den Wiedereinstieg in das Segment der Kleintransporter, das sich besonders für Baustellen-Trupps, Handwerker-Teams aber auch für große Familien empfiehlt. Die Japaner setzen bei diesem Kleintransporter besondere Akzente auf Sicherheit und Komfort. Der Proace schließt nun die Lücke, die durch den Wegfall des von 1967 bis 2011 gebauten Hiace entstanden ist. Das neue Modell stammt aus der Kooperation mit dem französischen PSA-Konzern. In seiner Version mit Hochdach und langem Radstand erinnert der Proace fast an einen Sprinter, so voluminös präsentiert sich sein zu beladendes Lastenabteil. Fast Stehhöhe und bis zu sieben Kubikmeter Laderaum lassen das noch leere Heck riesig erscheinen. Das kantig klare Design, hinter dem sich dieses hallenähnliche Volumen versteckt, macht durchaus eine gute Figur. Robuster hat der Hersteller die vergrößerte Ladefläche dank neu gestalteter Bodenrippen und verstärkter Querträger ausgeführt, zudem sind die Scharniere der Heckklappe verstärkt worden. Im vorderen Stoßfänger sorgt jetzt eine Trittstufe für bessere Reinigungsmöglichkeit der Frontscheibe, am Heck stellt eine Rückfahrkamera bessere Übersichtlichkeit sicher. Laut Hersteller soll sich auch die Aerodynamik des Fahrzeugs deutlich verbessert haben. Sitzt man erstmal auf dem Fahrersitz, dann zeigt der Japaner, was in ihm steckt. Den Antrieb der Kasten-Version mit Doppelkabine übernimmt der 2,0 Liter große Vier-Zylinder von PSA mit 128 PS und einem maximalen Drehmoment von 320 Nm bei 2.000 Umdrehungen in der Minute. Auch bei flotterer Gangart verhält sich der Transporter selbst mit Last gutmütig und leicht beherrschbar. Sein durchschnittlicher Verbrauch liegt laut Toyota bei 6,4 Liter pro 100 Kilometer. Die Höchstgeschwindigkeit ist mit 170 Kilometer angegeben. Überzeugen kann der Proace mit seinem PKW-ähnlichen Cockpit und einer Reihe von Staufächern, die viel Kleinkram aufnehmen. Der Transporter fährt sich zudem auch fast wie ein Pkw. Ausschlaggebend sind die leichtgängige und direkte Lenkung und die recht komfortablen Sitze. Die Instrumente und Armaturen erinnern nur noch wenig an ein Nutzfahrzeug. Hier haben viele Elemente aus dem PKW Einzug gehalten. Lediglich der riesige Handbremshebel links neben dem Fahrersitz weist das Fahrzeug als Lastesel aus. Für die gute Sicht nach hinten sorgen die sehr großen Seitenspiegel mit kleineren darunter gegen den Toten Winkel.  Eine elektronische Stabilitätskontrolle ist serienmäßig vorhanden. In der Ausstattung “Proace Life” kommen ein Tempomat und das Traktionssystem “TTS” hinzu, das auch einen Berganfahr-Assistenten einschließt. Der ins Armaturenbrett integrierte Schalthebel und die Handbremse auf der linken Seite sorgen für einen unkomplizierten Durchstieg nach hinten. Punkten kann die Doppelkabine auch mit ihrem großen Laderaum. Er bietet ein Volumen von 3,6 Kubikmeter, die Ladekante liegt auf einem rückenschonenden Niveau von 535 Millimetern. Dabei schultert der Proace Fracht mit insgesamt gut einer Tonne Gewicht, seine Anhängerlast liegt bei zwei Tonnen. Der Proace verfügt über seitliche Schiebetüren und Doppeltüren, optional verglast, am Heck. Die Basisausstattung umfasst unter anderem bereits ABS, eine Geschwindigkeitsregelanlage und -begrenzer, elektronische Stabilitätskontrolle und Berganfahrhilfe sowie eine Zentralverriegelung. Die Comfort-Ausstattung bietet darüber hinaus elektrisch einstellbare und beheizbare Außenspiegel, elektrische Fensterheber, Klimaanlage (Klimaautomatik beim Combi) und Radio. Hinzu kommt eine einstellbare Traktionskontrolle. Außerdem kann der Käufer eine oder zwei Schiebetüren ordern und zwei seitliche öffnende Türen am Heck oder eine große Heckklappe. Große Hoffnungen setzt Toyota in das “Service Leasing”-Programm. Es beinhaltet neben dem Fahrzeug-Leasing außerdem den technischen Service für die volle Laufzeit inklusive Inspektionen und aller Verschleißteile. Bewegt man den Toyota beladen und einem Liefer- und Lastenwagen angemessen, kann man sich entspannt zurücklehnen und an guter Verarbeitung und vielen Ablagen im Cockpit, einer wirklich drei Personen Platz bietenden Fahrerkabine und Spiegeln, die zweigeteilt auch tatsächlich gute Sicht nach hinten und in den toten Winkel bieten, erfreuen.

Autos werden zunehmend größer und Skoda ist hier eine treibende Kraft. Der Superb ist ein wahrer Riese von einem Auto:  4,86 Meter lang, 1,86 Meter breit und 1,48 Meter hoch. Damit rangiert der Superb Combi größentechnisch deutlich über der Klassenkonkurrenz. Trotzdem überrascht das immense Platzangebot – vor allem im Fond: Speziell die Beinfreiheit ist konkurrenzlos gut, hier sitzen die Hinterbänkler absolut befreit. Die Marke Skoda wird für Volkswagen immer wichtiger. Dass Skoda nahezu unschlagbar ist, was die Bereitstellung hochgradig vernünftiger Automobile betrifft, braucht längst nicht mehr erwähnt zu werden. Inzwischen aber klopfen die Tschechen sogar sanft am Tor zur Oberklasse an. Hier sucht der Superb den Wettbewerb, der sich auch in jüngster Generation wieder überwiegend als “Combi” verkauft. Sein Auftritt erfolgt eher kühl und clean, was aber vor allem in der hochwertigen “Style”-Ausstattung durchaus repräsentativ aussieht. Sie schmückt sich beispielsweise mit allerlei Chromzierrat, 17-ZollLeichtmetallfelgen und einer eloxierten Dachreling. Trotz seiner enormen Länge weist Skodas Größter gar nicht mal die Dimensionen eines Straßenkreuzers auf. Und doch: Was sich innen an Platz auftut, ist phänomenal. Der Fond hat etwas von einem Wohnzimmer, gefühlt ist ein Fernglas nötig, um von Fahrersitz aus durch die unendlichen Weiten des Raums die Heckscheibe zu lokalisieren. Und das völlig ebene Gepäckabteil bietet so viel Platz (660 bis 1950 l), dass man leicht versucht ist, mehr als nötig mit auf die Urlaubsreise zu nehmen. Die Befrachtung kostet nicht viel Kraft, denn die Ladekante liegt angenehm niedrig. Mit Netzen ist der Kofferraum zudem gut organisiert. Und auf Wunsch gleitet die Heckklappe sensorgesteuert auf. Den Vortrieb übernimmt ein 190 PS starker Zweiliter-Diesel, turbobeatmet, fix im Antritt und mächtig schon aus den Tiefen des Drehzahlkellers heraus, obendrein von kultiviertem Gebaren. Ein feiner Motor, auch und gerade für die Langstrecke. Auf der Autobahn legt der Superb Combi eine Reisegeschwindigkeit von bis zu 233 km/h vor. Das Sechs-Gang-Direktschaltgetriebe arbeitet punktgenau. Der große Kombi benötigt im Schnitt 6,6 l/100 km, bei sacht eingesetztem Gasfuß und “ganz piano” lässt sich der Verbrauch sogar auf 5,6 l drücken. Auch beim Fahrverhalten profiliert sich der Combi als probates Reisegefährt. Er ist ein höchst komfortabler und fein abgestimmter Cruiser, rollt geschmeidig ab, lässt sich mit der präzisen Lenkung exakt auf Kurs halten und auch bei forciertem Kurvenritt nicht aus der Ruhe bringen. Der Motor kann vor allem im mittleren Drehzahlbereich zwischen 2.000 und 4.000 Umdrehungen pro Minute überzeugen. Das Doppelkupplungsgetriebe mit seinen sechs Fahrstufen passt prima zu dem Diesel. 7,7 Sekunden vergehen für den Sprint von null auf Tempo 100. Die Höchstgeschwindigkeit beträgt 228 km/h. Diese Fahrdaten lassen uns grundsolide auf der Autobahn unterwegs sein. Selbst bei flotter Gangart auf der Landstraße lässt sich der Superb Combi agil bewegen. Das adaptive Fahrwerk ist in allen anwählbaren Modi (selbst im Sport-Modus) auf Komfort ausgelegt. Das Gleiche trifft auch auf die elektrische Servolenkung zu, die nur mit sehr sanften Rückstellkräften gegenlenkt. Mit Top-Verarbeitung, bequeme Sitze, vertrauenerweckende Haptik und einen sachlich strukturierter Armaturenträger kann der Skoda absolut überzeugen. Unter dem Label “Simply Clever” subsummiert Skoda praktische Details wie Regenschirme in den vorderen Türen, Eiskratzer im Tankdeckel sowie Mülleimer in den Türen. Die (bis aufs “L&K”-Modell) ganz oben angesiedelte Ausstattungsvariante “Style” bietet an Mitgift beispielsweise ein vollautomatisches Lichtsystem mit Bi-Xenon-Leuchten, Zwei-Zonen-Climatronic, elektrisch einstellbare Vordersitze, ein Musiksystem sowie volle Smartphone-Anbindung. Der Skoda Superb Combi ist zweifellos ein Qualitätsprodukt, dem der hohe VW-Standard aus allen Poren dringt. Nicht nur das wahrhaft üppige Platzangebot, sondern auch das komfortable Fahrverhalten und der kultivierte Motor machen ihn zum angenehmen Reisebegleiter.

Unter dem Label Ecomotive bietet Seat jetzt einen besonders effizienten Leon mit Dreizylinder-TSI-Motor an. Drei Zylinder, ein Turbolader, vier Ventile und ein Liter Hubraum genügen dem guten Stück um ordentliche 115 PS und 200 Newtonmeter Drehmoment ab 2000 Umdrehungen zu generieren. Grundsätzlich ist ein Seat Leon eher sportlich abgestimmt. Das ist auch beim Ecomotive nicht anders. Ein knackiges Fahrwerk, die Karosserie ebenso scharf gestylt, aber dennoch praktisch und grundvernünftig. Das Ecomotive-Modell unterscheidet sich optisch nur im Bereich der Aerodynamik von seinen Kollegen. Am Augenfälligsten sind der geschlossene Kühlergrill und der seitlich an der Heckscheibe heruntergezogene Dachspoiler. Ansonsten ist alles ganz normal Leon inklusive der bekannt-tollen LED-Scheinwerfer  und dem unaufgeregten Interieur. Beim Design ist der Seat sehr eigenständig. Der Innenraum ist vorbildlich aufgeräumt. Die Armaturen wirken nicht nur dank der Chromleisten hochwertig und die gute Rundumsicht ist ein weiterer Pluspunkt des Spaniers. Der Blick nach hinten bietet eine bessere Sicht als in manchen Kleinwagen. Das Platzangebot im 4,26 Meter langen Leon kann gefallen. Der nagelneue Motor vibriert nicht, hat genug Drehmoment und klingt auch nicht nach Verzicht. Den „unrunden“ Dreizylinder bemerkt man nur, wenn man die Hand auf den Schalthebel des gut bedienbaren Sechsganggetriebes legt. Der Schalthebel ist nämlich das einzige, was im Leon leicht vibriert. Ansonsten hört man den Motor bei niedrigen Drehzahlen so gut wie gar nicht. Erst wenn man ihn hochdreht – und auch das mag er – lässt er feines Knurren vernehmen. Die Drehfreude des Motors und der kernige Sound wirken höchst motivierend. Im Zusammenspiel mit dem sportlichen Gesamtpackage des Seat Leon fällt es extrem schwer damit eine verbrauchseffiziente Fahrweise einzuhalten. Immer wieder dreht man den kleinen Motor hoch, erntet feine Beschleunigung und echte Fahrfreude. Das Ecomotive Paket beinhaltet Heck- und Seitenspoiler für eine bessere Aerodynamik, rollwiderstandsoptimierte Reifen, sowie ein Dreizylindermotor, der Verbrauch und Steuer drücken soll. Neben dem Motor und den Karosserie-Optimierungen sorgen ein spezielles Fahrwerk und das lang übersetzte Getriebe für Laufruhe. Längere Autobahnfahrten meistert der Seat Kombi angenehm. Bis 160 hm/h kann man gut mit anderen Autos mithalten. Er schafft einen Topspeed von 198 km/h. Sein Kofferraumvolumen ist mit 587 Litern auf dem Standard der Konkurrenz und bietet Familien beim Verreisen genug Platz für Kind und Kegel. Die Ladekante ist mit einer Alu-Schiene verstärkt, sodass hier auch beim Beladen mit schweren Gegenständen keine Kunststoffverkleidung leiden muss. Zur Ausstattungsvariante “Style“ zählen Leichtmetallräder, ein Audio-System mit sechs Lautsprechern, Tempomat, elektrische Fensterheber vierfach. Außerdem ist der Innenraum hochwertig gestaltet, und es gibt eine Mittelkonsole mit Staufach, Armlehne und Becherhalter. Eine Klimaanlage ist auch an Bord. Der Leon hat sieben Airbags, ABS und ESP, eine elektromechanische Servolenkung, Blinkleuchten in den Außenspiegeln (Gehäuse in Wagenfarbe, elektrisch verstellbar), elektrische Fensterheber vorn, einen höhenverstellbaren Fahrersitz sowie eine Zentralverriegelung mit Funkfernbedienung. So gerüstet, macht es durchaus Spaß, mit dem Leon auf die Jagd zu gehen. Das Sechsganggetriebe lässt sich sportlich flüssig schalten, die Kupplung tritt sich leicht, der Motor bietet trotz des relativ kleinen Hubraums etliche Reserven und ist niemals laut. In weniger als 10 Sekunden kann man von Null auf Hundert spurten. Moderat gefahren (auf der Autobahn nicht schneller als 120 km/h) bescheidet sich der Leon mit 5,7 Liter auf 100 km/h. Der Leon fährt präzise, lenkt ebenso ein und ist dank seines Frontantriebs, der kaum an den Rädern zerrt, auch gut zu beherrschen. Der Seat Leon ST ist mit dem neuen Dreizylinder ein ausgewogenes Auto mit vielen guten Eigenschaften: Sparsam, ausreichend schnell, größtenteils ordentlich zusammengebaut und mit viel Platz gesegnet, dazu fair kalkuliert.